在世界杯小组赛首轮4比1击败伊拉克后，挪威队长厄德高虽然送出一次助攻，但赛后外界对他的整体表现依然提出了一些质疑。不过，挪威国家队主帅索尔巴肯公开为这位阿森纳队长进行了辩护，并明确表示，他在球队中的位置毫无动摇。本场比赛，厄德高帮助挪威取得了世界杯开门红。尽管球队最终以4比1大胜对手，但赛后新闻发布会上，仍有记者询问索尔巴肯，厄德高是否达到了外界对他的期待。面对这样的质疑，索尔巴肯立刻给出了坚定回应。“他会继续首发出场，这一点我可以向你们保证。”这句话也成为了赛后新闻发布会上最引人关注的表态之一。不过，索尔巴肯并不仅仅是在强调厄德高会继续占据主力位置，他还详细解释了比赛过程中出现的一些情况，以及这些情况为何影响了厄德高的发挥。索尔巴肯表示，厄德高和奥尔斯内斯实际上都受到了比赛进程的影响。“他们两个人很多时候都出现在正确的位置上，但问题是球并没有经常传到那里。”“即便球传过去了，很多时候传球质量也不够理想，距离有些短，因此他们不得不频繁陷入身体对抗。再加上皮球在草坪上的运行速度比较慢，所以他们踢得并不轻松。”“这不是借口，而是事实。”索尔巴肯在发布会上多次提到比赛场地的问题。他认为，过于干燥的草坪严重影响了球队的传控节奏。按照他的说法，草坪状况导致皮球滚动速度变慢，使得挪威队很难像平时那样快速传递球权。比赛因此出现了更多身体对抗，而球队在控球时也很难形成流畅节奏。对于厄德高而言，这种影响尤为明显。作为球队的进攻组织核心，厄德高最大的特点就是在中前场肋部区域接球，通过出色的视野和传球能力组织进攻。当球队无法顺利把球输送到这些区域时，他的影响力自然会被削弱。不过，索尔巴肯强调，这并不意味着厄德高表现糟糕。事实上，他对这位球队队长的很多方面都感到满意。“在防守端，他完成了非常多高强度冲刺。”“他承担起了责任，也始终在场上指挥队友。当然，在某些环节上他还可以做得更好，但这些都会慢慢出现的。”索尔巴肯并没有否认厄德高尚未拿出最佳状态。他承认，这位阿森纳中场还有提升空间，也能够在一些细节处理上表现得更出色。但与此同时，他也明确反对外界因此质疑厄德高位置的想法。在索尔巴肯看来，评价一名球员不能只看持球阶段的表现。厄德高在无球状态下所完成的工作，同样对球队至关重要。除了防守中的积极跑动之外，他还不断帮助队友调整站位、组织防线和维持球队整体结构。这些贡献虽然不如进球和助攻那样直观，却是球队能够取得胜利的重要原因。除了厄德高之外，索尔巴肯还特别称赞了球队头号球星哈兰德。虽然哈兰德的进球能力一直备受关注，但索尔巴肯认为，这名前锋在无球状态下的贡献同样值得认可。主帅表示，哈兰德不仅很好地应对了世界杯首战带来的压力，而且在防守和前场逼抢方面也付出了大量努力，这些工作为球队整体运转提供了帮助。